La Région contribue au développement culturel de son territoire. Elle partage cette compétence avec l'Etat et les autres collectivités territoriales (Départements, communes, intercommunalités). L'acte II de la décentralisation (2004) lui a cependant confié deux compétences spécifiques : la gestion du Service régional de l'Inventaire et la mise en œuvre d'un schéma régional de développement des formations artistiques.

Le Conseil régional d'Auvergne accompagne les politiques culturelles des territoires dans le cadre de ses Contrats Auvergne + (réalisation de bibliothèques, de salles de spectacle… mais également structuration et mise en œuvre d'activités culturelles). Il apporte par ailleurs son soutien au Transfo (association art et culture en région Auvergne), structure d'appui et de promotion des projets culturels en région.

Par ailleurs, il a engagé une politique de conventions d'objectifs permettant aux acteurs culturels d'avoir un engagement financier de la Région sur plusieurs années. Les objectifs principaux poursuivis par la Région sont de développer une offre culturelle de qualité et de proximité et de l'ouvrir à de nouveaux publics. Grands événements comme les Festivals de la Chaise-Dieu, du Court-Métrage, ou d'Aurillac mais également compagnies, associations de diffusion, collectivités locales… sont concernés.

Au rang des projets emblématiques dans lesquels la Région est plus spécifiquement impliquée, on peut citer le Domaine royal de Randan, propriété de la Région, le Fonds régional d'art contemporain (FRAC Auvergne) ou Europavox, carrefour européen de musiques actuelles.