A l’issue des Assises territoriales organisées en 2004, le Conseil régional d’Auvergne s’est engagé à inscrire le développement durable dans l’ensemble de ses politiques. Traduction concrète de cet engagement repris dans son Agenda 21 : la Région vient de lancer un appel à projets sur le thème "gestion de l’eau et agriculture durable".

Les groupements d’agriculteurs, établissements de formation ou organismes consulaires ont ainsi jusqu’au 1er septembre prochain pour déposer leur dossier. Les projets retenus se mettront en place dès 2009.

Au travers de cet appel à projets, la Région espère susciter l’émergence d’opérations pilotes sous l’angle agronomique destinées à mieux préserver la ressource en eau, quantitativement et/ou qualitativement.

Pour être retenus, les projets devront prendre en compte quatre priorités : ils devront avoir un caractère opérationnel, innovant, exemplaire ou seront des opérations inédites en Auvergne ; ils porteront sur la préservation de la ressource en eau sous l’angle agronomique ; ils devront s’inscrire dans un territoire géographique pertinent en matière d’écoulement des eaux ; enfin, ils mettront en œuvre une démarche collective.

Le budget consacré à cette initiative en 2008 s’élève à 250 000 €.

Objectif 2015 pour un bon état de l’eau

En distinguant et en soutenant des initiatives innovantes et emblématiques, le Conseil régional entend également conduire un travail pédagogique pour responsabiliser chacun face à la préservation de la ressource en eau. En mars 2008, l’Enita (Ecole nationale d’ingénieurs de travaux agricoles) a souligné l’importance de ces enjeux, distinguant au passage les zones de plaine et les zones de montagne où les activités agricoles sont plus spécialisées.

En plaine, et en particulier en Limagne, les deux principaux problèmes concernent la gestion quantitative de la ressource en eau, l’essentiel des irrigations se faisant par pompage dans le fleuve Allier ou dans la nappe alluviale et la gestion qualitative, avec des pollutions par les nitrates et les produits phytosanitaires.

L’objectif d’atteindre le "bon état de l’eau" d’ici 2015 alimente actuellement l’élaboration des Schémas d’aménagement et de gestion de l’eau (SAGE). Enfin, des "zones d’efforts nitrates" et des "zones d’efforts pesticides" ont été identifiées : pour les nitrates, il s’agit, par exemple, des secteurs Loire et Allier amont, Lignon du Velay, Allagnon et Allier aval, Dore et Sioule pour les pesticides.