Sous l’impulsion de Jean-Claude Mairal, vice-président en charge de la coopération décentralisée et de l’interrégionalité, la Région Auvergne s’est dotée en 2004 d’une politique internationale ambitieuse.

Plusieurs actions ont déjà été menées ou sont engagées :

-    En Bosnie-Herzégovine : un projet de “fermes de référence” aide à relancer en Bosnie centrale une agriculture et un élevage mis à mal pendant la guerre civile, et est développé l’appui à la création d’un centre de formation aux métiers de l’hôtellerie.

-    Dans le cadre des objectifs du millénaire de lutte contre la pauvreté à Madagascar, dans la région du Vakinankaratra, et au Mali, dans la région de Tombouctou : élaboration d’un schéma régional de développement d’un tourisme solidaire et responsable.

-    En Chine, dans la province du Liaoning : coopération universitaire, culturelle et économique.

-    Prenant acte de l’importance de la communauté portugaise en Auvergne : coopération et échanges au plan culturel avec la région Nord du Portugal.

-    Dans les Balkans : projet de coopération entre les collectivités françaises présentes et leurs partenaires dans cette région afin d’œuvrer pour la paix.

Cette ouverture de l’Auvergne sur le monde est indispensable à son essor et à son dynamisme. Dans une économie mondialisée, il est forcément utile que les collectivités territoriales s’ouvrent largement sur d’autres savoir-faire, d’autres modes de gestion, d’autres approches économiques, culturelles, absolument nécessaires à leur développement.

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