Une solution vient d’être trouvée pour relier par les airs l’Auvergne et l’Angleterre. Dès le mois de mai 2011, un vol vacances va en effet être mis en place, à raison de trois aller-retours par semaine, par la compagnie low-cost Flybe entre Clermont-Ferrand et Southampton : les lundis, jeudis et samedis. Cette liaison aérienne entre la capitale auvergnate et la ville du Sud de l’Angleterre était attendue. C’est un essai : si ces vols savent trouver leur public, ils devraient être pérennisés.

Pour René Souchon, président de la Région Auvergne et du syndicat mixte gérant l’aéroport, cette nouvelle liaison est bien sûr une heureuse nouvelle, qu’il convient d’accompagner de manière à faire connaître et à promouvoir la destination Auvergne outre-Manche : “ Nous avons besoin de capter des clientèles étrangères, ce que l’on appelle des clientèles import. J’espère que cela va bien fonctionner, et que nous aurons ensuite d’autres lignes qui pourront s’ouvrir. J’ai demandé au Comité régional du tourisme de réorienter son travail de prospection sur l’Europe du Nord et l’Angleterre en particulier. L’objectif sera de motiver des Anglais à venir en Auvergne.”

Sur le plan comptable, la compagnie Flybe assume seule les risques financiers de la création de cette liaison : “Il n’y a pas de subvention publique à la compagnie : c’est un accord qui a été passé avec le gestionnaire de l’aéroport”, précise encore René Souchon.

Les liaisons Clermont-Ferrand / Southampton

Du 21 au 24 septembre, 53 rotations sont prévues. Trois aller-retours par semaine : les lundis, jeudis et samedis (avion Bombardier Q400, de 78 places).

Lundi et jeudi :

• Southampton 10h50 / Clermont-Ferrand 13h25
• Clermont-Ferrand 13h50 / Southampton 14h25 

Samedi :

• Southampton 11h40 / Clermont-Ferrand 14h15
• Clermont-Ferrand 14h40 / Southampton 15h15

Les vols durent une heure. Tarifs : entre 100 à 150 euros en fonction des modalités d’achat du billet).